Історія "Собору Швидкості" MotoGP - як зʼявився Assen

Якщо існує траса, яку можна назвати фундаментальною для MotoGP, то це точно Ассен, або як його ще називають - собор швидкості. гонки тут проходять уже понад 100 років!
А треку могло б і не бути, якби не ... Наполеон! 

У 1806 році Наполеон Бонапарт створює Королівство Голландія і ставить на його чолі свого молодшого брата — Луї Бонапарта. Саме за його правління невелике містечко Ассен отримує статус адміністративного центру провінції Дренте. Починається активний розвиток міста: будуються дороги, державні установи, розвивається інфраструктура.

Якби не це рішення Наполеона, Ассен, цілком можливо, так і залишився б маленьким провінційним селом. А найвідомішої мотоциклетної траси світу ми могли б ніколи не побачити.

Через понад сто років після цього, у 1925 році, місцевий мотоциклетний клуб організував першу гонку Tourist Trophy.
Але вона проходила зовсім не там, де сьогодні розташований TT Circuit Assen.
Перший маршрут був прокладений звичайними дорогами загального користування через села Ролде, Боргер, Схонло та Гролло. Його довжина становила майже 29 кілометрів.

Гонка мала великий успіх, однак Мер міста Боргер відмовився вкладати гроші у підготовку траси: він не захотів асфальтувати піщані дороги та розширювати вузький міст, необхідний для проведення перегонів.
Тому вже через рік організатори знайшли новий маршрут — на південний захід від Ассена.
Саме його і вважають справжнім початком історії TT Circuit Assen.

У 1949 році був створений чемпіонат світу з шосейно-кільцевих мотоперегонів — майбутній MotoGP.
І Ассен увійшов до календаря вже першого сезону.
Відтоді він не пропустив жодного року, якщо не рахувати пандемію COVID-19 у 2020-му. Це найдовший страйк в історії чемпіонату.

Головні гонки тут проходили не в неділю, як зазвичай, а в суботу. Усе впирається в історію, релігію та... місцевих корів. Коли у 1920-х роках гонки тільки зароджувалися, траса проходила звичайними дорогами загального користування. І тут виникли дві проблеми. По-перше, дороги пролягали прямо повз місцеву церкву. Релігійна громада була категорично проти шуму в неділю, адже люди йшли на службу. По-друге, у неділю фермери часто переганяли худобу на ярмарки.

Організатори знайшли компроміс: гоночним днем стала остання субота червня. Ця унікальна традиція протрималася аж 90 років! І лише у 2016 році Ассен здався під натиском сучасного телебачення та маркетингу і переніс гонку на неділю.Гроші перемогли і гонки стали важливіші за релігію. 

Можливо через таку релігійність голландців цей трек називають собором швидкості запитаєте ви. 
Але основна причина не така! Ця назва більше символізує те, що для мотогонщиків цей трек — святиня, куди вони приїжджають на «поклоніння». Також божевільна швидкість у поворотах, перевантаження такі, що гонка перетворюється на релігійний досвід для кожного, хто наважиться відкрити газ на повну. Саме цей трек завершив карєру Россі у 2021, де він упав в гонці, закінчив карєру Лоренцо (подіння в ФП1 в 2019)

Якось ми ледь не втратили Ассен на користь Формули1. Коли Макс Ферстаппен зробив Формулу-1 надзвичайно популярною в Нідерландах, країні знадобився домашній Гран-прі. Вибір стояв між Зандвортом і Ассеном. Якби обрали Ассен, трасу довелося б перебудувати під Ф1, і вона назавжди втратила б свою мотоциклетную ДНК. На щастя, цього не сталося.

Але у 2005 році все змінилося. Восени на трасу приїхали бульдозери із людьми, для яких історія та культура нічого не важать. Організатори продали північну частину автодрому, щоб вирішити свої фінансові проблеми. На її місці вирішили побудувати виставковий комплекс TT World. Траса скоротилася приблизно з 6 кілометрів до сучасних 4,5.

Зникли деякі легендарні швидкісні зв’язки поворотів, які десятиліттями робили Ассен унікальним.
Так, швидкісні повороти Мевенмер, Хоге Гайде та Рамсхук досі живі і досі вважаються справжнім випробуванням майстерності гонщика. Але, решта траси стала лише тінню самої себе. Тепер це просто ще один гоночний трек.

І тим не менш, сучасний Ассен залишається одним із найкращих треків світу.
Але ті, хто пам’ятає стару конфігурацію, кажуть, що разом із бульдозерами у 2005 році траса втратила частину своєї душі.

Ассен — не єдина легендарна траса, яка втратила частину своєї душі. Те саме сталося із Каталуньєю. Після загибелі Луїса Салома у 12-му повороті в 2016 році конфігурацію траси змінили заради безпеки. Гонщики роками скаржилися, що зона вильоту там замала, але їм відповідали: місця для її розширення немає.

Насправді місце було — За трибунами є вільні ділянки, які використовуються як парковка. Але траса приймає ще й Формулу-1, а фінансові компроміси часто беруть гору. У підсумку фінальний сектор Каталуньї повністю переробили. Замість швидкісної секції, де вирішувалася доля гонок, з’явилася серія повільних поворотів, у яких усі просто їдуть один за одним. Разом із цим траса втратила значну частину свого характеру.

Можна змінити конфігурацію. Можна пустити трасу у зворотному напрямку. Можна прибрати трек із календаря. Але неможливо вкрасти історію, особливо у фанатів-пуристів. І саме тому Ассен досі залишається Собором швидкості і цього ніщо не змінить.